Stuttgart – Il est une heure du matin. La plupart des gens dorment encore lorsque Inga Balke ouvre son magasin dans le marché aux fleurs en gros de Hambourg. Lorsque la période de l’Avent bat son plein, elle remplit son Mercedes-Benz Atego 818 de beaucoup de poinsettias. Ce matin, elle a ainsi chargé 25 chariots de transport à quatre étages de cette magnifique plante en pot. Tous les matins, jusqu’à 8h30, Inga traite avec les fleuristes de la région. Puis elle retourne dans ses serres, s’assure que tout va bien avant de faire un peu de paperasse. Inga Balke dirige la société familiale Krayenhagen, une entreprise vieille d’une centaine d’années et sise à environ une demi-heure au nord de Hambourg. En tant qu’horticulteurs chevronnés, Balke et son équipe d’une douzaine de personnes ont choyé les poinsettias ces dernières semaines. L’Atego de couleur rouge, avec sa caisse signée Wilke et son chauffage Webasto, est habituellement conduit à Hambourg par son chauffeur habituel. Mais lorsqu’il est en congés ou en arrêt maladie, Inga aime à prendre elle-même le volant. "Ce n’est pas un problème pour moi. Le camion est certes assez grand, mais il se conduit comme une voiture." Elle apprécie ainsi la boîte de vitesses PowerShift 3. "Vous n’avez pas à changer de vitesse et vous pouvez vous concentrer sur le trafic."

Le poinsettia est une plante tropicale originaire du Mexique. Leur croissance débute chaque année en Afrique. De là, les minuscules boutures prennent l’avion pour l’Europe, calées dans les soutes des vols commerciaux. Les poinsettias se développent ensuite dans des serres comme celles de Inga Balke jusqu’à leur maturité pour être prêts à décorer les maisons avec leurs couronnes colorées durant toute la période de l’Avent.